Arquitectura
El conjunto arquitectónico está integrado por numerosos edificios de piedra, estucados y pintados. Sus fachadas están decoradas con taludes y tableros del típico estilo zapoteco conocido como “doble escapulario” esto es el que utiliza molduras horizontales superpuestas y rematadas hacia abajo en franjas verticales. 
CIUDADES
Han sido destacados y estudiados importantes desarrollos clásicos en sitios como el Cerro de las Minas y Tequixtepec en al Mixteca Baja; Huauhtla y Eloxochitlan en la sierra Mazateca; Rio Viejo y Rio Grande en la Costa; Sn Juan Luvina y Ayotzintepec en la Chinantla: Quiotepec en la Cañada, y la Ladrillera en el Istmo.
Los valles intermontanos de la Mixteca Alta vivieron un impresionante incremento en el numero y tamaño de los asentamientos. Uno de los casos más contundentes de este fenómeno aconteció en el valle de Nochixtlan donde han sido registrados solo 35 sitios pertenecientes al preclásico contra 113 del clásico. A diferencia de lo que sucedía delo que sucedía al mismo tiempo den el valle de Oaxaca, en la Mixteca Alta nunca existió una capital hegemónica. En su lugar surgieron muchos centros urbanos relativamente pequeños de nivel semejante y que con toda seguridad competían entre si por el domino de la zona. Esto explicara en parte porque fueron seleccionados lugares elevados por el emplazamiento de muchos de los asentamientos
Como bien es sabido el escenario máximo del urbanismo en el area fue el valle de Oaxaca, cuna zapoteca de una de las ciudades más imponentes de Mesoamérica. A partir de 250 d.C, a los caseríos, las aldeas y los pueblos que durante el preclásico habían ocupado los tres ramales del valle, se sumaron varios centros que pudieran equipararse alas capitales clásicas de la Mixtica. Entre ellos se encuentran Loma de la Montura, Huijazoo, Zaachila, Jalieza, Macuilxochitl, Lambiyeco, Yagul y Mitla sitios cuya población ha sido estimada entre 500y 3000 habitantes, y que pertenecen al segundo o tercer nivel dentro de la jerarquía regional. Obviamente, los cerca de mil sitios de distinta jerarquía que se encontraban en el valle estaban subordinados al poder indiscutible de Monte Alban. Como mencionamos esta ciudad había logrado el domino de la región desde el preclásico tardío cuando se impuso a San José Mogote. Monte Alban desde lo alto de un cerro ubicado justo en la intersección de los tres ramales Etla, Tlacolula, y Zimatlan dominaba una fértil comarca agrícola, rica también en fuentes de abastecimiento de agua, cal,arcilla propia para la alfarería, sal y pedernal. Durante su máxima expansión, en la fase IIIB, la ciudad se extendia sobre unos 6.5 km2, ocupando los cerros Monte Alban , Atzompa ,El gallo y Monte Alban Chico. Según cálculos conservadores tendría en ese entonces entre 15000 y 30000 habitantes. A diferencia de otrs ciudades mesoamericanas, Monte Alban careció de grandes avenidas y caminos que organizaran el espacio urbano. En cambio el orden del asentamiento de la gran plaza y Atzompa los dos distritos ceremoniales y administrativos de la urbe en torno a los cuales se distribuían las terrazas habitacionales.
Arte
No obstante los objetos más común mente encontrados en sus tumbas y privativas de la cultura zapoteca son las urnas de cerámica grisácea. Lejos de lo que pudiera suponerse, estas bellísimas piezas no sirvieron como contenedores de restos funerarios. Por lo común se les encuentra vacías con algunas cuentas de piedra verde, conchas, huesos de animal o cuchillos de obsidiana. Pero más que por su contenido su contenido las urnas son famosas por sus formas elaboradas, ricas en información iconográfica. Cada pieza consiste en un vaso cilíndrico completamente cubierto en una de sus caras por una figura antropomorfa del cuerpo completo. La diversidad del inventario de urnas es sorprendente pues estas figuras varían mucho en lo que toca a posición, sexo, tocado, mascara, glifos, calendarios calendáricos y objetos portados en las manos. A partir de estos múltiples atributos las imágenes han sido identificadas como antepasados como sacerdotes vestidos de dioses o como las mismas divinidades de la lluvia, del maíz, del fuego, de la muerte etc.
COMERCIO
La familia era la unidad básica y social de los zapotecos. Dentro de ella se delimitaba la división sexual del trabajo, correspondiendo al hombre la caza, la pesca, el trabajo del campo, el comercio, la fabricación de cerámica y, también la guerra. a La mujer correspondía la recolección, la preparación de los alimentos, el cuidado del hogar y a modo de industria casera el tejido de fibras vegetales. Los niños permanecían en el hogar los primeros años, pero al llegar a los siete, los vástagos de la nobleza o de las familias poderosas eran llevados a los templos, en donde recibían la instrucción adecuada al porvenir que les esperaba como jefes o sacerdotes. La ilustración muestra dos comerciantes efectuando sus operaciones de trueque.
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